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24.01.2024
La technique de réseau est le point central où tout converge.
En tant que directeur du cluster de produits Networking, Stephan Langer est responsable du domaine de la technique de réseau chez Balluff. Dans l'interview, il parle des exigences des clients, des défis de l'avenir et de ce qui le passionne le plus dans ce domaine.
La technique des réseaux c'est-à-dire la connexion entre les systèmes occupe le secteur de l'automatisation depuis de nombreuses années. Comment le marché a-t-il évolué et où en sommes-nous aujourd'hui ?
Si nous regardons en arrière, nous pouvons observer plusieurs évolutions passionnantes. La technologie des bus de terrain a vu le jour il y a plus de trente ans déjà. L'idée : une infrastructure qui transporte les données des capteurs vers l'automate et qui rend possible une automatisation en réseau. Au début, chaque fournisseur de systèmes de commande proposait des systèmes de bus propriétaires. Mais l'appel à la standardisation s'est fait de plus en plus pressant. Il s'en est suivi le passage à des bus de terrain standardisés comme Profibus ou Devicenet et enfin l'Industrial Ethernet c'est-à-dire un bus de terrain basé sur la technologie Ethernet. Aujourd'hui, nous nous trouvons en plein dans l' Industrial Internet of Things (IIoT) et nous sommes donc confrontés au défi d'intégrer non seulement la technologie opérationnelle (OT) mais aussi la technologie de l'information (IT) dans la communication. Nous voulons relier les deux mondes et pour cela, nous devons également développer la technologie des réseaux. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons atteindre notre objectif principal : Améliorer l'efficacité globale des équipements.
Cela signifie ?
Il est de plus en plus important pour les utilisateurs d'exploiter leurs installations le plus efficacement possible. Dans quel état se trouve ma machine ? Comment est l'environnement ? Que dois-je faire pour éviter d'éventuels arrêts ? Je ne peux répondre à toutes ces questions que si je dispose des informations décisives. Je suis donc tributaire des données - et de la possibilité de les saisir, de les transporter et de les évaluer rapidement et facilement.
Et c'est là que la technique de réseau entre en jeu ?
Exactement. Que ce soit par voie optique, inductive ou par ultrasons : chez Balluff, nous avons toujours généré des signaux avec nos capteurs. Le résultat peut être des données de processus, mais aussi, de plus en plus, des données d'exploitation qui fournissent des informations sur l'environnement et l'état. Mais très tôt, nous étions également conscients que nous devions mettre en place des moyens pour que les signaux arrivent là où ils sont nécessaires, dans les délais, la qualité et la quantité requis. Et ce, dans l'OT et l'IT. C'est pourquoi nous avons opté dès le départ pour IO-Link le standard pour une communication sans faille entre le niveau terrain et la commande. En bref : la technique de réseau complète notre offre dans le domaine de la génération, du transport et du traitement des données. Nous proposons ainsi à nos clients une solution complète. C'est le point central où tout converge.
Le portefeuille de mise en réseau de Balluff offre une large gamme de modules de mise en réseau pour les technologies de bus de terrain, les modules d'E/S et les commutateurs.
Quels produits du portefeuille Balluff sont particulièrement décisifs à cet égard ?
Nous proposons un large éventail de modules de réseau pour les technologies de bus de terrain. Le portefeuille comprend également ce que l'on appelle les modules E/S, qui font office d'interface entre les systèmes de commande ainsi que les capteurs, les actionneurs et les machines. En outre : les commutateurs qui veillent à ce que les données arrivent à destination dans les réseaux complexes des utilisateurs.
Mot-clé : utilisateurs. Qu'est-ce qui préoccupe les clients en matière de technique de réseau ?
Les normes internationales sont en tout cas d'une grande importance, et ce à tous les niveaux. La standardisation permet non seulement d'assurer l'homogénéité et la qualité, mais aussi de mettre davantage l'accent sur le thème de la cybersécurité. En outre, le thème de la vitesse - et la possibilité d'accéder à une multitude de composants - continue de compter pour les clients.
Et comment Balluff répond-elle à ces exigences ?
Nous nous sommes clairement positionnés sur les normes auxquelles nous voulons répondre au niveau industriel. De plus, dans notre portefeuille, nous veillons à garder notre focus tout en proposant une large gamme de produits de haute qualité. Un avantage : notre grande expertise dans le domaine des normes, de la sécurité et des logiciels. Chez Balluff, plus de 100 développeurs de logiciels travaillent en étroite collaboration avec le développement de produits, afin que les composants couvrent également toutes les exigences du point de vue logiciel. Nous sommes vraiment bien placés.
Regardons vers l'avenir : où va-t-on en matière de technique de réseau ?
Ne serait-il pas formidable d'avoir un réseau uniforme, c'est-à-dire un protocole de communication dans tous les mondes OT et IT ? Cette question préoccupe le secteur depuis longtemps. Mais cela ne sera possible que si les différents standards sont combinés entre eux.
Le standard d'interface ouvert OPC (Open Platform Communications) jouera ici un rôle important à l'avenir. Il en va de même pour Single-Pair-Ethernet. Il s'agit d'une évolution d'Ethernet qui rend la transmission beaucoup plus rapide et possible sur de plus longues distances. Et puis, il y a encore le thème du cloud control. Si le contrôle devait migrer vers le monde du cloud, cela aurait également une influence sur la future technique de réseau.
L'automaticien pur-sang : Stephan Langer, responsable du cluster de produits Networking, travaille depuis plus de 25 ans dans le secteur de l'automatisation.
Pour finir, une question personnelle. Vous travaillez depuis plus de 25 ans dans le secteur de l'automatisation. Qu'est-ce qui vous motive dans votre métier ?
C'est simple, je suis un automaticien pur sang.(rires). Dès mes études, j'ai été fasciné par la commande d'installations et de machines. C'était exactement mon univers et j'y suis resté depuis. Ce qui me motive, c'est le développement constant de la branche. Et le fait que nous, Balluff, en fassions partie et développions les solutions correspondantes. C'est tout simplement très amusant.
